Как понять характер котёнка до того, как взять

Как понять характер котёнка: что видно на встрече и что спросить | МурМяу

Короткий ответ

На встрече видно, насколько котёнок спокоен с людьми. Возьмите его на руки, побудьте с ним подольше, посмотрите на мать и на весь помёт — его братьев и сестёр. Каким он станет взрослым, одна встреча покажет лишь отчасти. Исключение — сильный страх: по International Cat Care (ICC), пугливый котёнок, вероятно, вырастет пугливой кошкой.

Советы — по материалам ICC, Cats Protection, Blue Cross, RSPCA и научным работам о развитии котят.

Когда формируется характер котёнка

Отношение к людям котёнок усваивает в первые недели жизни, поэтому важно, как с ним обходились до вас. Этот период называют социализацией — привыканием к людям и к обычной домашней жизни. ICC и Cats Protection относят его к возрасту от 2 до 7 недель (число восходит к экспериментам Karsh и Turner, 1988); в статье ICC о выборе котёнка срок другой — примерно с 3 до 8 недель.

Без общения с людьми или после плохого опыта котёнок может стать пугливым, и этот страх, по Cats Protection, вероятно, сохранится во взрослом возрасте. Котята, которых до 7 недель брали на руки четыре-пять разных людей, во взрослом возрасте общительнее (ICC).

Спокойная с людьми мать — хороший знак, на неё советуют посмотреть ICC и Blue Cross: поведение зависит и от генов, и от среды, на котят влияют оба родителя (ICC). Отца котят часто никто не видел, хотя дружелюбие к людям в исследованиях отчасти объяснялось именно отцом (Turner и соавторы, 1986). Самыми дружелюбными оказывались котята, у которых совпали «дружелюбный» отец и общение с людьми (обзор Finka, 2022).

Рано отлучённые от матери кошки по ответам владельцев чаще были агрессивны к незнакомым людям, но доказательством причины авторы это не считают (опрос в Финляндии, Ahola и соавторы, 2017). Связан ли окрас с характером, разобрано в статье окрас и характер кошки.

Что посмотреть при встрече

Многое видно по поведению: как котёнок ведёт себя с вами, с другими котятами и с матерью. Список — по советам ICC и Blue Cross:

Руки. Попросите взять котёнка на руки: так видно, насколько он спокоен с людьми.
Время. Побудьте с ним подольше. Насторожиться в первые минуты и быстро освоиться — одно, прятаться всю встречу — другое.
Помёт. Посмотрите на всех котят: как они реагируют на вас, друг на друга и на обстановку.
Мать. Спокойна ли она рядом с людьми или боится.
Игра. Осторожно поиграйте с котёнком: это даёт представление, насколько он игрив и ласков.
Второй визит. Blue Cross советует увидеть котёнка с матерью и однопомётниками минимум дважды, прежде чем забирать.

Если котёнок всю встречу прячется и боится рук, отнеситесь к этому серьёзно. По ICC, пугливый котёнок, вероятно, так и вырастет пугливым, и любовь хозяина может этого не изменить. Но котёнка старше 7 недель всё ещё можно социализировать, если заниматься с ним бережно (VCA, сеть ветеринарных клиник).

Чего встреча не покажет

Встреча показывает котёнка сегодняшним: выбирайте по тому, что видите, без расчёта на точный прогноз. Каким будет характер взрослой кошки, заранее толком не узнать (Blue Cross).

Поведение котят 5–7 недель в повторных тестах было менее устойчивым, чем у взрослых кошек (Urrutia и соавторы, 2022, в пересказе AVSAB — американского общества ветеринарной поведенческой медицины). Некоторые различия между котятами с возрастом становились устойчивее, вплоть до 12 месяцев (Urrutia и соавторы, 2023). Долгих наблюдений от рождения до взрослого возраста для большинства черт нет (обзор Travnik и соавторов, 2020).

Что спросить у автора объявления

Описание характера в объявлении — наблюдения автора, поэтому расспросите его до поездки: ICC советует узнавать о помёте ещё до просмотра. Вопросы:

Какой котёнок с людьми: уверенный и дружелюбный или тихий и застенчивый?
Как с котятами общались: брали ли их на руки люди разного возраста, играли ли с ними?
Встречался ли котёнок с детьми?
Видел ли собак и боится ли их? С вашей собакой его будет проще познакомить, если опыт уже есть (ICC).
Ладят ли котята и взрослые кошки в доме с людьми и другими кошками? Если в карточке в поле «Ладит с другими кошками» или «Ладит с детьми» стоит «неизвестно», уточните.
Общался ли котёнок и с мужчинами, и с женщинами? Котёнок, который видел только женщин, может бояться громких низких голосов (ICC).
Слышал ли он пылесос, дверной звонок, детский смех? Без такого опыта котёнок может воспринимать эти звуки как угрозу (ICC).
Живёт ли котёнок с матерью и можно ли увидеть её там, где он родился?

Вопросы о здоровье и привычках собраны в статье как выбрать кошку или котёнка, а как помочь котёнку освоиться после переезда — в статье адаптация кошки в новом доме.

Если котёнка берут в дар или даром, вопросы те же, что и при любом другом способе: возраст, привит ли, ходит ли в лоток, как ведёт себя при встрече. Возьму котёнка в дар в Москве или области — это значит знакомиться лично и ничего не переводить заранее.

Взрослая кошка: характер уже виден

Если вам важно заранее знать характер домашней кошки, присмотритесь к взрослой: у неё он уже сложился (Blue Cross, Cornell Feline Health Center). Сроки называют разные: Cats Protection советует тем, кому важны определённые черты, смотреть кошек от года, Blue Cross пишет, что устойчивый характер виден примерно после 18 месяцев — 2 лет. Котёнок или взрослая — в статье о выборе; объявления о взрослых — в каталоге кошек и котов в добрые руки.

Частые вопросы

Как выбрать спокойного котёнка? Смотрите, как он держится на руках и успевает ли освоиться за время встречи: первая настороженность ещё не говорит о характере (ICC). Спокойная мать — хороший знак. Обещать, что котёнок останется таким же спокойным взрослым, встреча не может.

Есть ли тест на характер котёнка? В советах ICC, Cats Protection, Blue Cross и RSPCA тестов вроде хлопков в ладоши нет. Они предлагают наблюдать за котёнком на руках, в игре и среди помёта. Про звуки полезнее спросить, слышал ли их котёнок раньше.

Котёнок подобран на улице или живёт без матери. Как понять его характер? Пункты про мать и помёт здесь не подходят. Остаются руки, время на знакомство (можно приехать и второй раз) и вопросы о том, сколько котёнок живёт у автора и как с ним общались.

Влияет ли пол на характер? Решает характер конкретного котёнка; что пишут организации о разнице котов и кошек — в статье как выбрать кошку или котёнка, а как определить пол — в статье как определить пол котёнка.